お葬式で、周りはみんな泣いている。なのに自分だけ、目が乾いている。帰りの電車で「私、冷たい人間になったのかな」と思う。
冷たくなったのではありません。緊張が続いていると、涙は出にくくなります。先に要るのは、泣く努力ではなく、体がゆるむ時間です。
悲しいのに泣けないのは、私の心が冷たくなったからですか？
いいえ、違います。涙は感情の量で決まるのではなく、体が安心したときに出やすくなるものです。
- 気を張る体が守るモードに入り、緊張が続く
- 出口が閉まる悲しさは消えず、涙だけが止まる
- 体がゆるむ安心して副交感神経の状態に入る
- 涙が出る安心すると出やすくなる
涙には3種類あります。目を潤し続ける基礎分泌の涙、ゴミや玉ねぎで出る反射の涙、そして悲しみや安堵で出る情動性の涙。このうち感情で流れる涙は、副交感神経、つまり体が「もう大丈夫」と感じたときの働きと関わると整理されています（Bylsma ら、2019）。
だから、気を張っている間は出ないのが普通です。悲しさが消えたわけではなく、出口が閉まっているだけなんですよ。昼間は何も出ないのに、夜、布団をかぶった瞬間にどっと来る。あれが本来の順番です。安心が先で、涙は後。守るモードに入りやすい体質については、HSPの記事にも書いています。泣けない人ほど、ちゃんと踏ん張っている。それだけです。
泣けないのはうつ病などの病気のサインですか？
泣けないだけなら、病気と決めつけなくて大丈夫です。ただし、空っぽな感じが何週間も続くなら話は別です。眠れない、食べたくない、体が重い。これが重なるなら、心療内科や精神科に相談してください。
感情の動きが乏しくなる状態（感情鈍麻）は、強いストレスや抑うつで見られる反応の一つです。薬を飲んでいる方は、主治医にそのまま伝えてください。抗うつ薬を飲む人のなかに、感情の起伏が平らに感じられる人が一定数いると報告されています（Goodwin ら、2017）。
「泣けなくなった」と答える人は、調査でも一定数います。泣ける人と比べて幸福感に大きな差は見られなかった一方、人とのつながりの感じ方には差があったと報告されています（Hesdorffer ら、2018）。泣けない＝壊れている、ではありません。
泣けるようになるために、自分でできることはありますか？
3つあります。どれも「泣く」を目標にしません。ここが大事です。
体の小さな感覚を書き出す
「悲しい」を探さず、「肩が重い」「胸がつまる」「喉が固い」をそのままメモする。
体がゆるむ時間を先につくる
横になる、温かい湯にゆっくり入る。仕事メールを見ながらでは体は仕事モードのまま。
泣けない自分をそのまま置いておく
頑張って泣こうとしない。涙は結果であって、目標にしない。
「泣ける映画を見ればいい」とよく言われますが、半分は逆効果だと思っています。泣けなかったとき「やっぱり自分はおかしい」と思い、緊張が一段増えるからです。体の声の拾い方はやる気が出ないときの体の声の聞き方にも書きました。
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一人で向き合う・専門家に相談する・場に参加する、どう違いますか？
症状があれば専門家が先、なければ日常から離れる度合いで選びます。違いは「どこまで日常から離れるか」と「誰が隣にいるか」の2つです。
| 選び方 | 向いているとき | 気をつけること |
|---|---|---|
| 一人で向き合う | 今日から無料で始めたい | 同じ環境にいるので戻りやすい |
| 専門家と | 不眠・食欲低下などの症状がある | 第一選択。保険や継続の費用を確認 |
| 場に参加する | 数日離れて体の感覚から戻りたい | 時間と費用が要る。症状がある人は医療を先に |
どれが上、ではありません。「大丈夫？」と聞かれて返す「大丈夫」が本音かわからない。そんなときは、一人で抱えなくていいと思います。
頭では分かるのに、日常に戻るとまた感じなくなります。どうすれば？
一人では戻ってしまう。それは意志が弱いからではありません。同じ台所、同じ上司、同じ通勤電車に、体が同じ緊張で反応するからです。
「気を張らなくていい」と頭で言い聞かせても、鍋の前に立てば肩は上がり、上司の声で喉は固くなる。頭が知っていることと、体が覚え直すことは、速さが違います。だから手段の一つとして、数日だけ日常を離れる方法があります。ガイドと一緒に、体の状態から自分と向き合う自己変容リトリートです。合うのは「何も感じない」が長く続いている人。
合わないのは、医療が先に要る人。考えすぎとの違いは内省の記事に置いています。
そういう場を選ぶとき、何を確かめればいいですか？
確かめることは5つです。感情が大きく動く場では、とくに「止められる自由」を優先してほしい。
- 主催者の経歴が明らかか
- 途中で断れるか、休めるか
- 料金とキャンセル規定が書いてあるか
- 終わった後のフォローがあるか
- 呼吸の誘導の強さと、付き添いの体制
「涙が止まらない」という売り文句ほど、少し距離を置いていいと思います。泣けない人の体は、いま守っています。無理やり開けさせる場は、選ばなくていい。
いきなり2泊3日で大丈夫ですか？
泣けない人のなかには、短い時間では体の緊張が解けにくいという人もいます。そういう場合は、数日ある方がむしろ無理が少ないこともあります。
nehanの「走馬灯をみる旅」は、山梨県小淵沢で2泊3日。帰ってからの14日で、日常に1つ変化を持ち帰ることを目指します。
合うかは人によります。まずは今夜、「胸がつまる」「肩が重い」と一行だけ書き出してみてください。場が気になったら、走馬灯をみる旅と参加者の声を読んで、診断会で確かめればいいんですよ。急がなくて大丈夫です。
FAQ
Q: 泣けないのはなぜですか？ A: 涙は体が安心したときに出やすいため、緊張が続くと出にくくなります。感情が無いのではなく、出口が閉じている状態です。
Q: 映画や人の死でも泣けないのは変ですか？ A: 変ではありません。感じ方には個人差があります。自分を責めると緊張が増すので、体の小さな感覚を認めることから始めてください。
Q: いきなり2泊3日のリトリートで大丈夫ですか？ A: 短時間では緊張が解けにくいという人もいるため、数日ある方が無理が少ないこともあります。症状がある人は医療を先に。合うかは診断会で確かめられます。
本記事は一般的な情報であり、医療上の助言ではありません。効果には個人差があります。体調に不安がある場合は専門家にご相談ください。
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出典・参考
- Hesdorffer DC, Vingerhoets AJJM, Trimble MR (2018). Social and psychological consequences of not crying: possible associations with psychopathology and therapeutic relevance. *CNS Spectrums*, 23(6), 414-422. https://doi.org/10.1017/S109285291700044X
- Bylsma LM, Gračanin A, Vingerhoets AJJM (2019). The neurobiology of human crying. *Clinical Autonomic Research*, 29(1), 63-73. https://doi.org/10.1007/s10286-018-0526-y
- Goodwin GM, Price J, De Bodinat C, Laredo J (2017). Emotional blunting with antidepressant treatments: A survey among depressed patients. *Journal of Affective Disorders*, 221, 31-35. https://doi.org/10.1016/j.jad.2017.05.048
- 日本眼科学会「目の病気：ドライアイ」（涙の働きと分泌の仕組み） https://www.nichigan.or.jp/public/disease/
